Stefano Pioli ha rilasciato una lunga intervista a 7 Corriere, il settimanale del Corriere della Sera. L’allenatore del Milan ha toccato tanti temi, tra i quali il suo arrivo in rossonero, il rapporto con sua madre – sua prima tifosa – e le qualità dei suoi campioni.
Di seguito l’intervista integrale:
Milanello, arriva il 9 ottobre 2019. Impressioni?
«Dopo i saluti all’ingresso sono andato sul campo e ho trovato, a destra, tra gli alberi, la statua di Rocco. Mi ha fatto specie: “Porca miseria dove sono arrivato”. Mi sono subito sentito a mio agio. Non so se ben accolto, ma stavo bene».
C’era la sosta dal campionato, pochi i giocatori. Chi ha incontrato?
«Calabria e Romagnoli, ma non sono sicuro. Ricordo il primo discorso. Ho detto che se tutti noi siamo qui è perché abbiamo qualità, tutto dipende da come vogliamo lavorare. Se ci mettiamo passione, professionalità e sacrificio le cose andranno per forza bene».
Il Milan però non era più il Milan da anni. In una delle prime conferenze stampa lei disse che qui vincere o perdere sembravano la stessa cosa.
«Pareggiamo la prima partita in casa con il Lecce, all’ultimo minuto, la seconda la perdiamo con la Roma. Lì ho scoperto che nelle difficoltà la squadra faticava a reagire: c’era da rimotivarla».
Pioli: “Con Maldini e Massara non si parla di giocatori destri o mancini, ma intelligenti”
Prima panchina nel 2003 a Salerno. In cosa è cambiato di più da allora?
«Le mie priorità sono sempre le stesse: motivare i giocatori, metterli bene in campo e dargli idee. Prima ero più schematico, mi affidavo alla tattica, ora so che non vinci per il sistema di gioco, 443 o 4231, ma per l’insieme di talento, passione, sudore, sacrificio, voglia di lottare per obiettivi chiari. Carattere, insomma. E intelligenza. Ora sono più strategico, e con lo staff ampio posso concentrarmi sui singoli giocatori. Con Maldini e Massara non si parla di giocatori bassi o alti, destri o mancini, ma intelligenti. La tecnica è un dato acquisito, la forza ed esplosività di gambe serve, ma il futuro del calcio è dei giocatori che sanno riconoscere in anticipo e velocemente come sviluppare la situazione, leggere gli spazi da occupare».
Lei è stato un difensore versatile, in chi si rivede tra i suoi giocatori?
«Non avevo la velocità di Tomori o Kalulu, non ero da Milan: io ero un giocatore da squadra medio alta, da Fiorentina, dove poi ho giocato. Se sono riuscito ad arrivare a certi livelli è perché sapevo mettere a posto i compagni come posizione, sapevo parlare, calcisticamente parlando. Mi rivedo in Kjaer, comunica tanto e bene. Avere un difensore come Simon e un portiere come Maignan vuol dire dare una certa organizzazione».
Lei è stato allenato da Trapattoni, Ranieri, Bagnoli: a chi s’ispira di più?
«A tutti, ma chi ho copiato di più è Bagnoli, al Verona. Parlava poco, ma una volta al mese ci riuniva negli spogliatoi e dava un giudizio a ognuno. “Stefano continua così” mi diceva. Ad altri “Tu se continui così stai fuori”, “Te giochi troppo all’ombra”, “Tu potevi fare atletica”… Cose sottili e sferzanti. […] Oggi non si può essere così netti: io nella casa al mare mi faccio un’idea dei miei, tra virgolette, 11 titolari, ma non ho mai cominciato o finito il campionato con la formazione d’estate. Insomma: non si può dire sempre tutto, ma da una fessura può nascere una crepa, meglio chiarirsi prima. E conoscersi. Per valutare un giocatore devo sapere che cosa gli sta succedendo. Io tutti i giorni parlo con tutti i giocatori».
Anche durante i Mondiali in Qatar?
«Sì. Prima mandavo l’in bocca al lupo, poi li chiamavo dopo la partita. Rafa mi diceva “Mister tutto bene, ho giocato 20 minuti, 30, ho giocato 40, sono contento, sono arrabbiato”».
Leao. Quale fu la prima impressione?
«Appena arrivato, con i miei collaboratori ci siamo detti: “Oh, ma qui abbiamo un giocatore che gioca ridendo?”. Poi abbiamo capito che è una smorfia naturale, il suo modo di fare».
Pioli: “In pullman ci carichiamo con la musica, e se vinciamo canto anche io”
Una qualità particolare dei suoi giocatori?
«Sono belli, anche nelle stranezze. Sembra non siano concentrati, forse è serenità, consapevolezza… è la loro forza: spengono la musica due minuti prima di entrare in campo belli concentrati. Ai miei tempi, quando per telefonare facevi la fila col pacco di gettoni, non era permessa la musica negli spogliatoi. Oggi invece mi preoccupo se c’è silenzio. Ci carichiamo con la musica in pullman e prima di entrare in campo Theo mette Selfish di Eminem… e se vinciamo, al ritorno in pullman, tutti a cantare, canto anche io…».
In cosa sono cresciuti maggiormente i suoi giocatori?
«Per molti, che ho iniziato ad allenare che avevano 19 o 20 anni, crescere è stato naturale. Io ho fatto il mio, ma il merito è diffuso: dirigenza, staff e ambiente. L’ambiente che c’è qui e che abbiamo creato. Io non vedo l’ora di svegliarmi la mattina per venire a Milanello, si sta bene, sono felice. Credo sia così anche per loro. Ad esempio: noi abbiamo la colazione obbligatoria e il pranzo, che però è senza orario. Ognuno ha esigenze diverse: ghiaccio, massaggi o altro, inizia quando può. Ma poi restano tutti fino a tardi, e per non andare lunghi in cucina abbiamo messo un limite orario. Cosa vuol dire? Che stanno bene e sono felici di stare assieme. Io ho vissuto in squadre dove i giocatori non vedevano l’ora di andare via, stavano lì giusto il tempo limitato per fare allenamento».
Pioli: “Mia madre se deve gioire si tiene tutto dentro, se deve criticare non si tiene dentro niente”
Come ha commentato sua madre la prima vittoria “da allenatore”?
«A lei ho fatto la prima telefonata: “Mamma hai visto? Ce l’abbiamo fatta”».
E cosa le ha risposto?
«Non ricordo. Se deve criticare non si tiene dentro niente, se deve gioire si tiene tutto dentro. E mi dispiace, si gode poco i risultati. Un po’ sono così anch’io. Non è che sono vincente ora perché ho vinto, per me ero vincente anche con una promozione o 50 punti con il Bologna. Gli obiettivi raggiunti sono una vittoria. Ma quando le cose mi vanno bene ho la volontà di prepararmi meglio perché continuino, e così non mi godo il successo. E quando vanno male, penso agli esoneri, mi guardo dentro per capire cos’è che devo migliorare».
Su cosa insiste di più sua madre?
«Mia madre è un tipo molto sanguigno, e ha sempre fatto lo stesso errore che c’era, c’è nell’ambiente calcio, dove chi è educato e rispettoso passa per quello meno caratteriale, meno forte. Mia mamma mi ha sempre detto “Dài, tira fuori tutto quello che hai”, “Fatti rispettare!”, “Alza la voce!”, “Quello ha sbagliato troppi gol, lascialo fuori”».
Pioli: “Milan-Tottenham? Senza paura”
In effetti ho notato che lei alza il volume della voce, non il tono, se c’è un concetto cui tiene. Ho letto che per essere chiaro con i giocatori appende anche cartelli negli spogliatoi. Qual è stato il cartello chiave di questo 2022?
«“Succede solo a chi ci crede”. A inizio stagione ho detto che il primo anno eravamo arrivati sesti, poi secondi… ci va bene arrivare ancora secondi? E tutti: “No!”. Allora ho chiesto cosa servisse per vincere. Son partito da Zlatan, Giroud, Maignan e Theo che avevano vinto già campionati o coppe».
Che risposta le ha dato Ibrahimovic?
«Zlatan? “Rabbia”, serve “rabbia”».
Giroud?
«”Talento”. Poi “fame”, come tutti. Ci ha permesso di vincere il derby, che se perdevamo addio campionato, e poi la Lazio, battuta all’ultimo minuto, conservando il vantaggio sull’Inter sconfitta dal Bologna. Da lì sapevamo che se non vincevamo perdevamo lo scudetto».
Non ci credo che lei non è riuscito a godersi questo scudetto, un’impresa. Quando ha assaporato la vittoria?
«È stato bello con mio figlio in pullman, al ritorno da Sassuolo, Zlatan ha preso il microfono e faceva un commento su ognuno. Poi sul pullman scoperto a Milano… ma ora che ci penso direi sulla terrazza a Milano, di notte, c’erano ancora i milanisti che festeggiavano e io e mio figlio ci siamo fumati un sigaro cubano. Lo dico sempre a Barbara, mia moglie, un giorno andiamo a Cuba…».
Se fosse un cartello che mette negli spogliatoi, cosa direbbe la lettera?
«”Questo è quello che sarà per tutta la vita”».
Per Milan-Tottenham, il 14 febbraio?
«“Senza paura”».
