Oggi, domenica 30 giugno, segna la conclusione ufficiale della stagione 2023-2024. Con l’apertura dell’imminente sessione estiva di calciomercato, questo rappresenta formalmente l’ultimo giorno di Olivier Giroud con il Milan.
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L’attaccante francese ha già salutato i tifosi nella partita contro la Salernitana e ha dato l’addio ai compagni al ritorno dalla tournée in Australia. Da domani, Giroud sarà libero di cercare una nuova avventura, anche se ha già un accordo con i Los Angeles FC, squadra della MLS che vanta la presenza di leggende del calcio europeo come Giorgio Chiellini e Gareth Bale.
In un’intervista a Le Figaro, Giroud ha spiegato la sua scelta, affermando: “È una combinazione di fattori. Stare lontano dalla mia famiglia e affrontare viaggi frequenti e numerose partite mi pesa. Firmare con i Los Angeles FC è una decisione di carriera più adatta alla mia famiglia. So che trasferirsi negli Stati Uniti rende più difficile il ritorno in Nazionale, ma sento una stanchezza fisica e mentale innegabile”.
L’attaccante francese è arrivato dal Chelsea nel luglio del 2021, inizialmente visto come un’alternativa a Zlatan Ibrahimovic, titolare dell’attacco del Milan. In poco tempo, però, Giroud è diventato un pilastro della squadra e uno dei giocatori più apprezzati da Stefano Pioli.
Determinante nella corsa Scudetto, la sua doppietta nel memorabile derby del “si è girato Giroud” ha rilanciato le ambizioni del Diavolo. Ha poi segnato due gol decisivi nella sfida finale contro il Sassuolo. Questi sono solo due momenti chiave della sua straordinaria carriera al Milan. Nella stagione, ha totalizzato 11 gol e 4 assist in Serie A, seguiti da 13 gol e 5 assist nella stagione successiva.
Nell’intervista rilasciata attraverso i canali ufficiali del Milan al momento dell’addio, ha espresso il suo profondo dispiacere per la sconfitta contro la Roma, confessando: “Ero devastato perché volevo portare un altro trofeo a Milano”. È facile comprendere il motivo: uno dei motivi per cui è riuscito a conquistare il cuore dei tifosi è stata la sua intensità emotiva durante tutto il periodo trascorso nella città meneghina.
Non ha mai nascosto la sua frustrazione, la sua rabbia o la sua delusione. Lo abbiamo visto piangere dopo una sostituzione non gradita a Napoli e affrontare i tifosi dopo il pesante 5-1 subito in casa contro il Sassuolo, uno dei risultati più amari dell’era Pioli. Lo abbiamo visto esultare con grinta e baciare lo stemma del Milan dopo la sofferta vittoria per 1-0 contro il Torino, segnando il ritorno dopo la crisi dell’inizio del 2023. E ancora, lo abbiamo visto togliersi la maglia dopo un leggendario gol volante al 89° minuto contro lo Spezia, già ammonito ma non importava.
Lo abbiamo visto nel cuore di Marassi, tra i pali, successe qualcosa di straordinario: Maignan venne espulso al 100° minuto per salvare un esiguo 1-0, ottenuto in extremis solo pochi minuti prima. Si lanciò a terra su Puscas, riuscendo a deviare con l’avambraccio girandosi con gli occhi chiusi per non prendere un calcio in faccia. Non perse lucidità e si gettò sul pallone vagante prima che arrivasse Gudmundsson. È difficile immaginare che potremo mai vedere una giocata simile da parte di un portiere nei nostri giorni.
Arrivato come soluzione temporanea per colmare una lacuna finanziaria, visto che non c’erano abbastanza fondi per acquistare un giovane centravanti, ha invece trascenduto fino a diventare una leggenda del Milan. Sarà uno di quei giocatori di cui parleremo con nostalgia, ogni volta che si menzionerà il suo nome. Nei suoi tre anni in rossonero, Giroud non solo ha vinto uno Scudetto da protagonista, ma ha anche rotto la maledizione della maglia numero 9 del Milan. Con 132 presenze, 20 assist e 49 gol, ha lasciato un segno indelebile nei cuori rossoneri, segnando ogni 180 minuti circa.
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