Malick Thiaw, centrale tedesco del Milan, ha rilasciato una lunga intervista a SportsBild, raccontandosi apertamente. Dal suo passato, il trasferimento ai rossoneri e l’incontro con Ibrahimovic. Queste le sue dichiarazioni:
“A volte devo darmi un pizzicotto per rendermi conto di quanto sia passato in fretta. Mi sembra di essere in un sogno. In termini sportivi, il cambiamento è stato molto grande. Da Düsseldorf, dove vivevo prima, a Milano, il cambiamento non è stato troppo duro: si passava da una grande città all’altra, ma la vita è cambiata radicalmente. Ho lasciato i miei genitori e i miei fratelli per la prima volta, vivo qui con mia moglie per la prima volta. All’inizio tutto era nuovo e difficile, soprattutto a causa della barriera linguistica. Ma l’associazione ha esperti per ogni settore della vita che mi aiutano. Nel frattempo, conosco bene i miei compagni di squadra, facciamo cose nel tempo libero. Mi trovo bene, la città è un sogno, la gente è molto gentile”.
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Lei è molto religioso. Che impatto ha sulla sua vita?
“Sì, sono musulmano, sono cresciuto credente e sono entrato in contatto con la religione in tenera età. Prego cinque volte al giorno, osservo il Ramadan. La mia religione mi dà una forza estrema”.
Thiaw, il trasferimento in Italia come l’ha aiutata?
“Sono diventato più maturo, mi assumo più responsabilità. Sono più onesto con me stesso e anche più autocritico. Conoscere un club così grande come il Milan è stato incredibile. Conoscevo il club solo dalla PlayStation: da bambino giocavo a Pro Evolution Soccer con il Milan e Ronaldinho. Quando sono andato a fare le visite mediche per la prima volta e ho visto la maglietta con il logo del Milan alla visita medica, non riuscivo a crederci. Ero incredibilmente orgoglioso e felice in quel momento. Mi sono scattato subito un selfie”.
Quale leggenda del Milan è impressa nella sua mente?
“Mi è sempre piaciuto lo stile e il modo di giocare di Kevin-Prince Boateng. In generale, devo dire che mi ci sono voluti alcuni giorni o settimane per capire che stavo davvero giocando per il Milan”.
E Zlatan Ibrahimovic?
“Mi chiedevo come era quasi ogni giorno. Zlatan è stata la seconda persona che mi ha parlato al Milan. La squadra aveva una partita, io ero in sala pesi, in bicicletta. Zlatan si è avvicinato a me. Io sono alto, ma lui mi sovrastava in altezza e larghezza. È stato un momento cruciale. Non avevo paura di Zlatan, ma avevo rispetto. Ero felice di condividere lo spogliatoio con una delle più grandi personalità del calcio mondiale degli ultimi decenni. Mi ha detto “benvenuto””.
Thiaw, lei ha raggiunto le semifinali di Champions League con il Milan. Che ricordi le hanno lasciato?
“Non sono stato nominato per la squadra fino alla fase a eliminazione diretta. E lì è iniziato tutto per me, nella partita contro il Tottenham e Harry Kane. Quando ho sentito per la prima volta l’inno della Champions League in piedi sul campo di San Siro, mi è venuta la pelle d’oca su tutto il corpo e ho pensato: wow! Sono estremamente grato di poter vivere tutto questo. La partita in casa è stata incredibile: nell’undici titolare, in Champions League, contro Kane. La partita è andata molto bene per me. Dopo di che ho capito cos’è davvero la Champions League”.
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